清宣統三年（1911辛亥年）八月十九（陽曆十月十日）彭楚藩、劉復基、楊洪勝三位是被清吏分別提訊，一個一個的被押至總督府門外，東轅門內，牆側斬首，以就義的順序，史稱辛亥武昌首義彭、劉、楊三烈士（亦稱首義三烈士）。辛亥武昌首義，全國響應，不及二月，中華民國建立，彭、劉、楊三烈士的壯烈成仁，激發起悲憤填膺，同仇敵愾，是很重要的引發。彭、劉、楊三烈士，雖表面上只是三個士兵，但進一步了解，那個時期的湖北新軍，一般都不尋常，亦可以說非常特殊，其中太多飽讀詩書，一心要獻身革命的熱血的志士，加入新軍，甚至可說潛入新軍、組織革命行動，吸納新軍同志（俗稱抬營主義）。如引介彭楚藩為革命黨的胡國棟，他以一名秀才混入到協砲隊一營當兵，打破了傳統好男不當兵，好鐵不打釘的窠臼思想，還有跟他同年的十幾十位新科狀元，亦同樣入營。所以當了解這些革命先驅的生平事蹟就更能感念、感佩其為民族民主所做出的偉大貢獻。
彭楚藩，湖北鄂州金牛鎮人
1911年9月的武漢形勢，已如箭在弦上。為適應革命的需要，24日，革命黨人在武昌胭脂巷召開大會，成立湖北革命軍總指揮部。會上通過了《人事草案》，任楚藩為軍務籌備員。會議還決定中秋節湘鄂聯合起事。10月9日，孫武在漢口機關檢驗炸藥失慎爆炸，事泄，當場捕去劉公胞弟劉同等多人，黨人的名冊、旗幟、印信等也均為清方所獲。清湖廣總督瑞得報，立即下令全城戒嚴，按名捕殺。頓時，城門緊閉，屠手四出，一張大網撒向武漢三鎮，黨人同志均被困於各處，無法互通音訊，生命危在旦夕。楚藩得知此事，即趕至武昌小朝街85號軍事指揮部商議。蔣翊武主張延遲舉事日期。劉復基霍地拔出手槍，憤然道：“不可！現在形勢如此危急，你作為總指揮卻猶豫不決，難道真個貪生怕死嗎？”鄧玉麟也焦慮道：“劉同年輕，恐怕一經刑訊，就會盡情吐實，我們就都活不成了。”楚藩輕輕撫拍著蔣翊武的頭，戲謔地說：“如不立即下手，我看你這頭，怎麼保得住？”“你們真以為我怕死嗎？大好頭顱，同拼一擲！”蔣翊武勃然大怒，遂下令於夜半發動起義。到夜半，清軍警破門而入，楚藩從樓窗跳下後，被圍在一個巷子裡，他身著憲兵服，本可混充為前來拿獲黨人的清方軍警，但他決計與其他同志共存亡，自稱革命黨人，與劉復基等人一起被捕。
督練公所總辦鐵忠，見彭著憲兵服，想到自己的妹夫是憲兵營管帶，憲兵營出了革命黨，不僅連累妹夫，對自己也不好看，便有意開脫道：“你是憲兵，是去捉革命黨的吧？”彭楚藩大笑說：“我就是革命黨！”鐵忠喝斥道：“你身為憲兵，應知王法受皇室俸祿，應愛護大清，而你竟敢謀反，該當何罪？”楚藩厲聲反問：“所謂俸祿，是我漢族同胞的血汗，吃同胞的飯，為同胞報仇，這是理所當然，何罪之有？”其時，他氣憤語塞，作手勢索來紙筆書供：“自韃虜入關，揚州十日，嘉定三屠，文字興獄蓄發罹罪，殘暴數百年，與我漢族不共戴天。最近親貴用事，賣官鬻爵，失地喪權，猶以”寧贈友邦，勿與家奴“之手段，斷送我大漢民族於萬劫不復之地，我黃帝子孫，不忍見民族之淪亡，同伸革命救國之大義，”讓審訊之清廷官員聞之相顧失色，兩旁衙役目瞪口呆。鐵忠知其不可屈，經稟明總督，於次日黎明前，將彭楚藩、劉復基和楊洪勝押到督署東轅門內斬首示眾。
劉復基字堯徵，漢族，名汝夔，湖南常德人
宣統二年（1910）四川保路風潮起，復基與李六如、李鑫、龔霞初、劉毅夫...等計議，擬於湖南會館歡迎湘請願代表，復基與查光佛等人商議，聯合三十二標的群治學社社員黃申薌等一同起義，托孫昌復從漢口潛運炸彈到武昌，擬由四十一標發動”。這是湖北革命黨人制定的第一個明確的武裝起義計劃。由于事泄，黃申薌等人逃走，起義無法發動起來，劉復基化名汝夔，從漢口某理發店購得一條假辮，投入四十一標當兵，使軍隊中的革命運動立刻快速發展。1910年9月，群治學社改名為振武學社，以原群治學社發起人楊王鵬為社長，李六如為庶務，復基等人襄助其間。不久，楊王鵬的活動被隊官施化龍偵知，司書生楊王鵬被撤職。1911年1月30日，蔣翊武和劉復基邀集部分振武學社骨干，在武昌奧略樓召開文學社的成立大會，公舉蔣翊武為社長，劉復基為評議部長，實際工作多是劉復基負責。在何海鳴的心目中，文學社的首領就是劉復基。黃花崗起義失敗不久，風聲赫厲，文學社的組織活動無法正常進行。為避免社員失去聯絡，劉復基毅然請假出營，蟄居閱馬廠文昌閣，每日往各營通問，藉諗內外消息，使諸同志得以明了近日狀況，精神愈奮，團結愈堅，力量日見充實。劉復基之努力，收獲洵不小也。不久，劉復基為方便起見，索性退出四十一標，租居社員張廷輔的家——武昌小朝街85號，張家住樓下，他帶兩名社員住樓上，專事專門從事組織發動和聯絡，他的住所就成了文學社的總機關。
劉復基等人駐社辦公，是為文學社發展史上的一個轉折點。從此，該社開始有了自己固定的秘密活動場所和常設機構，社務日形發展。9月24日，劉復基與孫武在雄楚樓10號召開兩團體骨干聯合會議。大家根據劉復基所擬草案進行討論，首先正式通過了湖北革命軍總指揮部和軍政府領導人名單，然后通過由劉復基精心制定的起義軍事計劃。該計劃不僅明確了各標營的進攻路線和任務，而且規定了起義的信號和集會地點。各代表都興奮地接受了這個計劃。所以后來到八月十九日發動時，雖然消息隔絕，仍能一致動作，完成任務，十月九日還不到十二點，傳來緊急敲門聲。原來，總指揮部已被軍警包圍。劉復基知道情況不妙，迅速手持炸彈，門破時，匆忙將炸彈引爆，結果沒炸倒軍警，自己的手受傷了，與蔣翊武等人一同被捕。由于蔣翊武還留著長辮，衣著像鄉村學究，趁軍警不備，就逃走了。起義命令沒有及時送到負責發炮為號的南湖炮隊，當晚的起義就沒有發動起來。
10月10日凌晨，劉復基和彭楚藩、楊宏勝三人在審堂上視死如歸，供認革命不諱。劉復基見先晚起義未發，輒向圍觀者高呼“同胞們！大家努力！把年輕的生命毫無保留地獻給了近代民主革命事業，終年27歲。當晚，當劉復基的呼聲還回旋在武昌城上空，他的戰友們就依照他曾經親手起草的起義計劃，鳴槍起義，告慰這位青年革命家的英魂。
楊洪勝(公元1875—1911年)，原為清軍，後退出，1903年加入湖北新軍。1906年被編為第八鎮十五協三十標列兵，後升正目。其間結識新軍中的革命黨人，1910年秋，加入文學社。后受命請長假離營，從事聯絡工作，並在武昌千家街開雜貨舖，作為革命黨人秘密聯絡機關。武昌起義前夕，革命黨人組織起義臨時總司令部，任軍務籌備員。1911年10月9日，漢口俄租界寶善裡14號革命黨人總機關部暴露，武昌總、分機關被破壞，革命黨人立即召開緊急會議，下達起義命令。楊洪勝在當日下午，奉命秘密往工程營交送槍彈時，被軍警發現，擲彈抵禦，受傷被捕。當夜被清督署審訊，被打得體無完膚，終未供出一人，並且怒罵清吏無恥。10日凌晨與與革命黨人彭楚藩 、劉復基同于清署東轅門外英勇就義。