湘軍統帥 程潛
程潛，字頌雲，湖南醴陵人，九歲的時候，家人把他送到私塾讀書，希望能夠通過寒窗苦讀，獲取功名。他聰穎好學，十六歲就通過童試考取秀才。此時的中國，在甲午中日戰爭中慘敗，戊戌維新變法亦未能改變中國的頹勢。一九○○年二月，程潛進入岳麓書院學習，在岳麓書院期間，程潛開始通過各種渠道了解國家大事，對中國的頹勢有了清楚的認識，思想逐漸發生了變化。程潛憤於國勢陵夷，愛國之心，憂民之情，與日俱增，他認識到「中國大勢日就危亡，非有一種大變革，不足以振起人心……」程潛決定「絕不再習舉業，也不應科舉」，毅然棄文從戎。一九○三年二月程潛以第一名考取湖南武備學堂。一九○四年，他考取公費留學日本的資格，先到日本弘文書院習日文，後入東京振武學校就讀。
在日本，他結識了黃興、宋教仁等人，並接受了民主思想的薰陶，走上了反清救國的道路。一九○五年八月，經湖南同鄉仇亮的介紹，程潛加入中國同盟會。不久，由黃興介紹結識了孫中山，聆聽了孫中山關於「拋棄富貴利祿觀念，樹立愛國家、愛人民的思想」，「選革命基地」，「建立革命政府」等教誨，從此服膺孫中山的三民主義。
一九○七年十二月，進入日本士官學校第六期砲兵科學習，次年畢業。回國後，四川總督趙爾巽請調程潛入四川訓練新軍，同時中國同盟會總部委派他擔任同盟會長江上游聯絡員。一九○九年一月三十日程潛到成都，擔任陸軍第三十混成協正參謀官，籌辦訓練新軍，並從事革命工作。一九一一年二月，四川陸軍第十七鎮正式成立，程潛任正參謀官。十月十一日，正在北京的程潛獲知武昌起義爆發，他異常振奮，決意奔赴前線為革命效命。十一月八日，程潛到達武昌，時任戰時總司令的黃興請他協助曾繼梧指揮砲兵團，參加由黃興領導的漢陽保衛戰，承擔龜山砲兵陣地指揮的重任。程潛對革命的忠誠可謂天地可鑒。
不久，袁世凱在帝國主義的支持下竊取革命成果，採用各種手段企圖分化瓦解革命同盟，程潛對袁世凱的行徑十分反感，嚴詞拒絕袁世凱的拉攏政策，加緊訓練軍隊，積極開展討袁活動，保護革命成果。後來，程潛追隨孫中山進行護法戰爭和北伐戰爭。孫中山曾對人感慨：「我說頌雲（程潛字）是血性男子，他畢竟是可共患難的啊！」而程潛始終不渝追隨孫中山，可見他對中山先生崇敬有加。程潛自己也說過：「在我的生命歷程中，有過很長的一段時間，追隨中山先生從事革命活動。中山先生的革命風範和聲音笑貌，在我的思想上留下了深刻的記憶」。
抗日戰爭期間，面對中華民族的危機，程潛毅然投入到抗日救國的民族戰爭中去。作為第一戰區司令長官，他率部抵抗日軍的侵略。同時，他深知要徹底打敗日本帝國主義侵略的囂張氣焰，就要放棄個人恩怨，聯合全國的武裝力量，共報國仇，因此在抗戰期間，程潛作為國民黨一級陸軍上將，他堅持國共合作。
民國三十七年，程潛參選副總統失敗，被任命為長沙綏靖公署主任，不久又擔任湖南省政府主席。連年的戰爭使得湖南父老鄉親處於水深火熱之中，返鄉後，程潛目睹此情此景，怎能不痛心？為救鄉親於水火，他試圖謀求局部和平，「力求湖南任命免於砲火的殘害，地方免於流血與糜爛」。就在這個時候，中國共產黨領導的軍隊，取得了遼沈、淮海、平津三大戰役的勝利，政治局勢越來越不利於國民黨，程潛為了早日停止戰爭，實現和平，他採取了一些措施：民國三十八年一月二十三日，他電令全省各地暫停徵兵並減少徵糧；二月，釋放了八十多名羈押多年的「政治犯」；同時下令封存了國民黨政府中央銀行在長沙待運的黃金、白銀。在中共專門的統戰工作小組的努力爭取下，程潛的立場逐漸發生了轉變。
民國三十八年六月下旬，程潛正式向中共中央遞交了要求和平起義的《備忘錄》。《備忘錄》中寫道：「潛自參加同盟會迄國民黨，從事革命凡四十餘年，服膺三民主義始終不渝……去年返湘以後，更站在人民利益立場，堅決反對戰爭，力主和平。祗以自身力量尚弱，既不能名揭主張，更難防守措施……值烽火迫近本省之際，如何避免戰禍，如何減少人民痛苦，如何保持本省元氣，實屬當前唯一要務。」並表示「時機成熟，當即揭明主張，正式通電全國。」同年八月四日，程潛同陳明仁等三十七名將領，聯名發表通電，宣布加入中共領導的人民民主政權。
一九四九年九月，程潛應邀出席了中國人民政治協商會議第一次全體會議。十月一日，他以中央人民政府委員的身份登上天安門城樓，參加了中華人民共和國的開國大典。
中共建政後，程潛先後擔任中央人民政府委員，全國人大常委會副委員長，湖南省省長，民革中央副主席等要職。他對中國的前途極為關注，對國家的發展寄予厚望，他性情耿直，別人不敢提的意見，他也敢於直言。中共的不少幹部在建設社會主義建設的高潮中，懷着很高的政治熱情和積極性，在主觀上他們是為了多為群眾多辦實事，但是由於缺少經濟建設的經驗，在工作作風和思想方法上沒有進行全面的考察。
程潛經常深入各地視察、檢查工作，他發現一些地方的農業生產有冒進的現象；一些地方不根據本地區的實際情況，盲目推廣新式農具和優良品種。他認為這些都是急躁冒進的傾向，於是提出反對急躁冒進的意見。
大躍進運動中的「三面紅旗」剛剛提出來的時候，他就向中共中央和湖南省委提出他自己的不同意見，認為要及時「剎車」，否則就要「禍國殃民，愧對革命先烈，愧對炎黃子孫。」他言簡意賅，一語破的地表達自己的獨到見解，是新中國在剛起步之時的諍友和畏友。程潛還為荊江分流工程傾注了不可磨滅的智慧和心血。
文革期間，周恩來總理擬定了一份「予以保護的幹部名單」，程潛名列其中；正是因為受到總理的重點保護，他才沒有受到衝擊。一九六八年一月，程潛在家中摔成骨折後住進北京醫院。四月九日，因肺炎引起大量出血，醫治無效不幸逝世，終年八十二歲。
程潛元配黃夫人理珍，生有二女，即程博廉（夫系林伯渠之弟林祖烈）、程博壽；第二任夫人名字不詳，生有一子三女，即程博德（夫系黃興之子黃一球）、程博智、程博乾、程博信；第三任夫人周劫華，生有三子一女，即程博洪、程博碩、程博厚、程博勇。第四任夫人郭翼青生有六個女兒，即程熙、程瑜、程文、程欣、程丹、程玉。
其子程博乾，改名程元，早年畢業於成都中央軍校第十八期，歷任國民革命軍排長、連長、參謀、營長、團長。一九四九年八月後任解放軍團長、副師長，少將軍銜。後任江蘇省軍區分區副司令員、上海警備區副參謀長、顧問，黃埔軍校同學會理事兼秘書長。是第六屆全國政協委員。二○○八年去世。（權偉新）